Johann Sebastian Bach nació el 21 de marzo de 1685 en
Eisenach, Turingia, Alemania.
Familia
Hijo de Maria Elisabetha Lämmerhirt y de Johann Ambrosius Bach, un
talentoso violinista y trompetista. Se crio en el seno de una
familia que durante siete generaciones dio 52 músicos de
importancia.
Personalidad
La personalidad de Johann Sebastian Bach es una de las más complejas
y enigmáticas de todos los grandes compositores. Persona muy
talentosa, disciplinada y dedicada, un hombre religioso y un músico
devoto que también un artista apasionado y un hombre orgulloso. Se
le ha descrito como introvertido, aunque también como una persona
encantadora y generosa. En general, se cree que Bach era un hombre
serio muy dedicado a su música, pero también dispuesto a divertirse
y a ser amable con sus semejantes.
Músico
Recibió sus primeras lecciones musicales de su padre. Cuando este
falleció, se fue a vivir y estudiar con su hermano mayor, Johann
Christoph, por entonces organista de Ohrdruff.
Sus tíos fueron todos músicos profesionales, desde compositores y
músicos de cámara, a organistas.
Durante el año 1700, Bach comenzó a ejercer como miembro del coro de
la iglesia de San Miguel, en Lüneburg.
Weimar, Arnstadt y MühlhausenEn 1703, pasó a ser
violinista de la orquesta de cámara del príncipe Johann Ernst de
Weimar, ese mismo año se convirtió en organista de iglesia de
Arnstadt. A finales de 1705, consiguió un permiso para cursar
estudios con Dietrich Buxtehude, organista y compositor danés
afincado en Alemania.
Entre ambos músicos se estableció una relación tan positiva que su
estancia Lübeck se prolongó un mes más de lo acordado. Esto levantó
críticas por parte de las autoridades eclesiásticas, que además se
quejaban de las florituras y armonías con las que acompañaba a la
congregación en sus cantos religiosos.
En 1707 se trasladó a Mulhose, donde trabajó como organista en la
iglesia de San Blas.
Regreso a Weimar
Un año después regresó a Weimar como organista y violinista de la
corte del duque Wilhelm Ernst. Allí permaneció durante los siete
años siguientes y se convirtió en concertino de la orquesta de la
corte en 1714.
Compositor
En Weimar compuso unas 30 cantatas, incluida la conocida cantata de
funeral Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit (c. 1707), además
compuso obras para órgano y clavicémbalo. Entre 1717 y 1723 ejerció
como maestro de capilla y director de música de cámara en la corte
del príncipe Leopoldo de Anhalt-Köthen. Durante este periodo
escribió fundamentalmente música profana para conjuntos
instrumentales e instrumentos solistas.
Compuso libros de música para su mujer e hijos para el estudio de la
técnica del teclado y el arte de la música en general. Estos libros
incluyen el Clave bien temperado (I, 1712; II, 1742), las
Invenciones (1722-1723) y el Orgelbüchlein (Pequeño libro para
órgano, 1713-1717).
Su obra se compone de más de mil piezas. De las 202 cantatas que
quedaron de las 295 que compuso, destacan la Cantata de la Ascensión
y el Oratorio de Navidad, formado este último por seis cantatas. La
Pasión según san Juan y La Pasión según san Mateo también se
escribieron durante su estancia en Leipzig, al igual que su Misa en
si menor. Entre las obras para teclado compuestas durante este
periodo destacan las famosas Variaciones Goldberg, el segundo libro
del Clave bien temperado y el Arte de la fuga, formada por 16 fugas
y cuatro cánones, todos sustentados en el mismo tema.
Köthen
En 1717, Leopold, príncipe de Anhalt-Köthen, contrató a Bach como su
maestro de capilla. La mayor parte del trabajo del compositor
durante este período fue secular, incluidas las suites orquestales,
las suites para violonchelo, las sonatas y partitas para violín solo
y los conciertos de Brandeburgo. Además, compuso cantatas seculares
para la corte, como Die Zeit, die Tag und Jahre macht.
Leipzig
En 1723, se radicó en Leipzig, ciudad donde vivió hasta su muerte.
Su cargo de director musical y jefe de coro en la iglesia de Santo
Tomás y en la escuela eclesiástica no le satisfacía por las disputas
continuas con miembros del consejo municipal.
La religión fue uno de sus temas preferidos. Compuso una pieza
basada en cada uno de los evangelios de la Biblia, también
composiciones para acompañar misas y otros temas de corte religioso.
Matrimonios e hijos
En 1707 contrajo matrimonio con Maria Barbara Bach, prima segunda
suya. Al año de la muerte de su mujer en 1720, se casó con Anna
Magdalena Wilcken, cantante e hija de un músico de la corte que le
dio trece hijos, además de los siete que había tenido con su
anterior esposa.
Muerte
Johann Sebastian Bach comenzó a quedarse ciego el último año de su
vida y también padeció de una enfermedad del corazón que lo obligó a
retirarse de la música falleciendo en Leipzig el 28 de julio de
1750, a los 65 años, tras someterse a una fallida operación ocular.
Dejó su influencia en músicos posteriores como Mozart, Beethoven,
Mendelssohn o Chopin.
Cinco de sus hijos se dedicaron a la música. Otros llegaron a
convertirse en reconocidos compositores e intérpretes.
|
